Biocarbón en la producción animal orgánica

¿Es necesario que el biocarbón tenga certificación orgánica cuando se utiliza en lechos para ganado?

Escrito por Amanda Kerr; Traducido por Cesar Cartagena

Las normativas del Programa Orgánico Nacional (NOP) proporcionan los estándares para las condiciones de vida de los animales que incluyen la provisión de lechos adecuados, limpios y secos según la sección 205.239(a)(3). Los estándares estipulan además que cuando se utilicen forrajes como heno, ensilaje o pienso, deberán haber sido producidos orgánicamente. ¿Cómo revisa OMRI el biocarbón utilizado como material para lecho?

El biocarbón, también conocido como carbón activado, se utiliza como alimento para los animales para mejorar la eficiencia de la ingesta de nutrientes y absorber toxinas. Como material de lecho, puede reducir los olores y absorber nutrientes lixiviables. El biocarbón es biomasa que ha sido carbonizada mediante el proceso controlado de pirolisis. Normalmente, este proceso ocurre en un horno calentado, donde la materia orgánica se descompone químicamente. En la agricultura orgánica, las fuentes permitidas de biomasa generalmente incluyen cualquier material vegetal o animal no sintético, excluido el estiércol. En la producción animal orgánica, el biocarbón procedente de subproductos de la matanza de aves o mamíferos no se puede utilizar como alimento para los animales orgánicos. Las fuentes de biomasa comúnmente permitidas son residuos de cultivos, subproductos forestales y otros desechos orgánicos. Algunas de estas materias primas de origen vegetal podrían considerarse “forraje”, pero ¿lo sería el biocarbón resultante?

En 2018, el Consejo Asesor de OMRI determinó que el biocarbón es de origen agrícola, según la Guía NOP 5033-2, porque el cambio químico que ocurre durante la elaboración está mediado por la pirolisis, que, similar a la quema, se considera un proceso físico. La conclusión fue que el biocarbón debe ser orgánico cuando se utiliza en la alimentación de los animales.

En cuanto al material para lecho, el biocarbón en sí no es forraje, a pesar de ser agrícola. OMRI considera que el material para lecho que no sea forraje es un coadyuvante de elaboración que no requiere certificación orgánica. Por ejemplo, OMRI no exige que los productos de madera, como el aserrín o las astillas de madera, tengan certificación orgánica cuando se utilizan como material para lecho. Por lo tanto, OMRI permite el biocarbón como material para lecho sin certificación orgánica, siempre y cuando no contenga materiales prohibidos.

Este artículo se publicó originalmente en la edición de primareva de 2023 del boletín OMRI Materials Review.